Roman scroll papyrus

Detalhe macro de um papiro romano em rolo, suporte de escrita usado na Antiguidade Clássica para documentos literários e administrativos.

Sobre o tema

O papiro em rolo, ou volumen, foi o formato dominante de livro no mundo greco-romano por mais de mil anos. Feito a partir da planta Cyperus papyrus cultivada principalmente no Egito, as folhas eram coladas umas às outras formando longas tiras que podiam atingir dezenas de metros. A superfície lisa permitia a escrita com cálamo e tinta à base de fuligem ou sépia. O texto era organizado em colunas verticais (paginae) e lido desenrolando-se o rolo horizontalmente. A produção de rolos de papiro era intensiva: cada rolo exigia a colheita, o corte em tiras finas, a prensagem e o polimento manual. Em Roma, rolos de papiro eram usados para tudo, desde poemas de Virgílio até registros fiscais. Bibliotecas particulares, como a da Vila dos Papiros em Herculano, podiam conter milhares de exemplares. Infelizmente, o papiro é extremamente vulnerável à umidade e ao fogo. A erupção do Vesúvio em 79 d.C. carbonizou centenas de rolos na Villa dos Papiros, mas paradoxalmente os preservou. Hoje, técnicas de imagem multiespectral permitem ler esses textos frágeis sem desenrolá-los. O papiro romano é uma janela direta para a vida intelectual e administrativa do Império.

Perguntas frequentes

Como era feito um rolo de papiro romano?

O papiro era produzido a partir do caule da planta Cyperus papyrus, cortado em tiras finas, dispostas em camadas sobrepostas, prensadas e secas ao sol. Finalmente, a superfície era polida com uma pedra lisa e as folhas coladas para formar o rolo.

Por que muitos papiros romanos estão danificados?

O papiro é um material orgânico que apodrece com a umidade e queima facilmente. A maioria dos papiros sobreviveu apenas em condições excepcionalmente secas (como no Egito) ou carbonizados (como em Herculano).

O que são os Papiros de Herculano?

São aproximadamente 1.800 rolos de papiro carbonizados encontrados na Vila dos Papiros em Herculano, soterrada pela erupção do Vesúvio em 79 d.C. Eles formam a única biblioteca da Antiguidade preservada e contêm textos filosóficos epicureus, principalmente de Filodemo de Gádara.