Crocodile teeth jaw

A mandíbula de crocodilo revela dezenas de dentes cônicos, adaptados para agarrar presas na água.

Sobre o tema

A dentição dos crocodilos é altamente especializada para capturar e reter presas, especialmente animais aquáticos. Diferente dos mamíferos, seus dentes são homodontes (todos semelhantes) e cônicos. Um crocodilo adulto possui entre 60 e 80 dentes, que se encaixam em alvéolos na mandíbula e maxila. Quando um dente se quebra ou cai, outro já cresce por baixo em um ciclo contínuo de substituição que pode ocorrer até 50 vezes ao longo da vida.

A mordida dos crocodilos é notável: a força de fechamento supera 3.700 psi (quilogramas-força por polegada quadrada), uma das mais potentes do reino animal. Essa força vem de músculos adutores maciços, mas os músculos para abrir a boca são fracos, permitindo que humanos os segurem fechados com facilidade. A estrutura do crânio é alongada e robusta, com articulações que absorvem impactos durante a caça.

Os crocodilianos (crocodilos, jacarés e gaviais) existem há mais de 200 milhões de anos. Sua mandíbula e dentes evoluíram para agarrar e arrastar presas para a água, onde se afogam. Diferentemente de predadores terrestres, eles não mastigam: engolem pedaços grandes ou carcaças inteiras depois de despedaçá-las. A posição dos olhos e narinas no topo da cabeça permite que fiquem quase submersos, com apenas a mandíbula superior e dentes expostos à vista.

Perguntas frequentes

Quantos dentes um crocodilo tem?

Um crocodilo adulto possui entre 60 e 80 dentes cônicos, mas o número varia conforme a espécie e o tamanho.

Os crocodilos substituem os dentes?

Sim, os crocodilos substituem os dentes continuamente ao longo da vida, podendo passar por até 50 ciclos de substituição.

Qual a força da mordida de um crocodilo?

A mordida de um crocodilo pode ultrapassar 3.700 psi, sendo uma das mais fortes entre todos os animais atuais.