Mussel ropes ocean

Mussel ropes são estruturas de cultivo suspensas no oceano, usadas na aquicultura para produzir mexilhões de forma sustentável.

Sobre o tema

As cordas de mexilhão, também conhecidas como long-lines ou ropes, são um dos principais sistemas de cultivo suspenso na aquicultura marinha. Essas estruturas consistem em cabos ou cordas fixados a flutuadores, mantendo-se submersos na coluna d'água. Os mexilhões, organismos filtradores, fixam-se naturalmente às cordas através de seus bisso, formando aglomerados que crescem até o ponto de colheita, geralmente entre 6 e 18 meses dependendo da espécie e das condições locais.

Este método de cultivo é amplamente utilizado globalmente, com destaque para países como Espanha (Galícia), Chile, Nova Zelândia e Brasil, especialmente no litoral de Santa Catarina. A região catarinense é responsável por mais de 90% da produção nacional de mexilhões, empregando milhares de famílias em comunidades costeiras. As long-lines permitem alta densidade de cultivo sem ocupar o fundo marinho, reduzindo impactos sobre o bentos e evitando a predação por estrelas-do-mar e caranguejos.

Do ponto de vista ambiental, a mitilicultura (cultivo de mexilhões) é considerada uma atividade de baixo impacto. Os mexilhões filtram grandes volumes de água, removendo fitoplâncton e partículas em suspensão, o que pode contribuir para a melhoria da qualidade da água em áreas eutrofizadas. Diferentemente da carcinicultura ou piscicultura intensiva, não há uso de ração ou antibióticos, pois os mexilhões se alimentam exclusivamente do plâncton natural. Essa característica torna o produto orgânico por definição, embora a certificação dependa de normas locais.

Economicamente, as cordas de mexilhão oferecem alta produtividade por área: uma única long-line de 100 metros pode produzir até 2 toneladas de mexilhões por ciclo. A manutenção é relativamente simples, envolvendo inspeções periódicas para evitar o acúmulo excessivo de incrustações ou danos causados por tempestades. A colheita é feita por barcos especializados que retiram as cordas e separam os moluscos, que são então processados e embalados para consumo in natura ou industrializado.

Perguntas frequentes

Como as cordas de mexilhão são instaladas no oceano?

As cordas são fixadas a flutuadores e âncoras, formando longas linhas submersas. Elas podem ser dispostas paralelamente ou em malhas, dependendo do espaço e da corrente. A instalação requer barcos e mão de obra especializada, e as cordas são frequentemente pré-colonizadas com sementes de mexilhão para acelerar o crescimento.

Quanto tempo leva para os mexilhões crescerem nas cordas?

O tempo de crescimento varia de 6 a 18 meses, dependendo da espécie (como o mexilhão Perna perna ou Mytilus edulis), temperatura da água, disponibilidade de alimento e densidade de cultivo. Em regiões tropicais, o crescimento é mais rápido do que em águas frias.

Quais são as principais vantagens ambientais do cultivo em cordas?

O cultivo em cordas não requer alimentação externa, reduzindo a poluição por nutrientes. Os mexilhões filtram a água, melhorando a qualidade local. Além disso, as estruturas servem como recifes artificiais, atraindo biodiversidade, e não competem com a pesca tradicional por espaço no fundo marinho.