Mussel ropes ocean

Cordas de mexilhão suspensas no oceano são a base do cultivo de mexilhões, uma prática aquícola sustentável e de grande importância econômica global.

Sobre o tema

O cultivo de mexilhões em cordas suspensas, conhecido como longline ou cultivo em balsas, é um dos métodos mais eficientes e ecológicos de aquicultura. Nesse sistema, cordas de nylon ou polipropileno são fixadas em estruturas flutuantes e submersas na coluna d'água, onde os mexilhões se fixam e crescem naturalmente. Essa técnica explora a capacidade dos mexilhões de se alimentarem por filtração, retirando plâncton e partículas orgânicas da água, o que contribui para a melhoria da qualidade hídrica.

Globalmente, a mitilicultura (criação de mexilhões) responde por cerca de 2 milhões de toneladas anuais, com destaque para países como China, Chile, Espanha e Nova Zelândia. No Brasil, a produção concentra-se no litoral de Santa Catarina, especialmente na região de Florianópolis, que responde por mais de 90% da produção nacional. As espécies mais cultivadas são o mexilhão Perna perna e o Mytilus edulis, adaptados a águas temperadas e tropicais.

Uma curiosidade relevante é que as cordas de mexilhão não demandam ração externa, fertilizantes ou antibióticos, diferentemente de outras aquiculturas. Isso reduz os custos e o impacto ambiental, tornando a mitilicultura uma atividade de baixo carbono. Além disso, as estruturas de cordas funcionam como recifes artificiais, atraindo peixes e invertebrados, o que beneficia a biodiversidade local. A colheita é feita após 6 a 12 meses, quando os mexilhões atingem tamanho comercial.

Apesar dos benefícios, a atividade enfrenta desafios como a bioincrustação (organismos que aderem às cordas e competem por espaço), tempestades que danificam as estruturas e a necessidade de monitoramento constante da qualidade da água para evitar contaminação por toxinas de algas (como a ficotoxina que causa a maré vermelha). Iniciativas de certificação como a ASC (Aquaculture Stewardship Council) têm impulsionado práticas mais sustentáveis no setor.

Perguntas frequentes

Como funciona o cultivo de mexilhões em cordas?

Em estruturas flutuantes como balsas ou longlines, cordas são submersas no mar. Os mexilhões fixam-se naturalmente nas cordas e crescem filtrando plâncton. Após 6 a 12 meses, são colhidos.

Qual a importância econômica da mitilicultura no Brasil?

Santa Catarina é o principal produtor, com mais de 90% da produção nacional. A atividade gera emprego e renda em comunidades costeiras, com destaque para a região de Florianópolis.

A produção de mexilhões em cordas causa impactos ambientais?

É considerada sustentável, pois não requer ração ou antibióticos. As cordas melhoram a qualidade da água e funcionam como recifes artificiais, mas é necessário monitorar bioincrustação e toxinas de algas.