Koto japanese strings

O koto é um instrumento de cordas tradicional japonês, com mais de mil anos de história, tocado dedilhando-se as cordas com palhetas.

Sobre o tema

O koto, também conhecido como "harpa japonesa", é um instrumento de cordas dedilhadas que se originou na China e foi introduzido no Japão durante o período Nara (710-794 d.C.). Inicialmente usado na música da corte imperial (gagaku), o koto evoluiu para se tornar um dos instrumentos mais emblemáticos da música clássica japonesa. Sua forma consiste em uma longa caixa de madeira de paulownia, geralmente com 13 cordas de seda (hoje em dia frequentemente de náilon ou aço), esticadas sobre cavaletes móveis (ji) que permitem ajustar a afinação. O instrumento mede cerca de 180 centímetros de comprimento e 24 centímetros de largura.

A técnica de execução envolve o uso de palhetas de marfim ou plástico (tsume) presas aos dedos polegar, indicador e médio da mão direita. A mão esquerda pressiona as cordas do lado oposto dos cavaletes para produzir ornamentos e variações de altura. O repertório tradicional inclui peças como "Rokudan no Shirabe" e "Midare", além de composições modernas que exploram técnicas estendidas. O koto também é usado em conjunto com outros instrumentos japoneses, como o shamisen e a flauta shakuhachi.

Culturalmente, o koto está associado à refinamento e à estética japonesa. Durante o período Edo, tornou-se popular entre a classe samurai e a burguesia, com escolas de ensino como a Ikuta-ryu e a Yamada-ryu. Atualmente, o koto é ensinado em conservatórios e universidades, e artistas contemporâneos como Michio Miyagi (que compôs "Haru no Umi") e grupos como o Nipponia integram o instrumento em contextos de world music. Uma curiosidade: o koto foi usado pela primeira vez em uma gravação comercial em 1915, e desde então tem sido sampleado em trilhas sonoras de filmes e videogames.

Perguntas frequentes

Quantas cordas tem um koto tradicional?

O koto tradicional possui 13 cordas, embora existam variações modernas com 17, 20 ou mais cordas para estender o alcance tonal.

Qual é a origem do koto?

O koto se originou na China e foi introduzido no Japão no período Nara (século VIII), sendo inicialmente usado na música da corte imperial.

Como se chama a palheta usada para tocar koto?

As palhetas são chamadas de tsume e são tradicionalmente feitas de marfim ou plástico, presas aos dedos polegar, indicador e médio da mão direita.