Kiln pottery firing

Forno de cerâmica em operação durante o processo de queima de potes e vasos artesanais, etapa essencial na produção de peças cerâmicas.

Sobre o tema

A queima de cerâmica em fornos é uma das etapas mais críticas na produção de peças de barro. Durante o processo, as peças são submetidas a temperaturas que variam de 800°C a 1300°C, dependendo do tipo de argila e do acabamento desejado. A transformação física e química que ocorre torna o barro poroso em um material duro, resistente e impermeável. Existem diversos tipos de fornos, como os de lenha, gás, elétricos e os tradicionais fornos de chão ou de poço, cada um com características específicas que influenciam o resultado final das peças.

Culturalmente, a queima de cerâmica está enraizada em muitas sociedades ao redor do mundo. No Brasil, comunidades indígenas e quilombolas mantêm técnicas ancestrais de queima a céu aberto ou em fornos rudimentares, transmitidas por gerações. A cidade de São Miguel das Missões, no Rio Grande do Sul, é conhecida por sua cerâmica artesanal que utiliza fornos a lenha. Já em regiões como o Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais, a queima é feita em fornos de barro revestidos, que conferem um acabamento único às peças.

Do ponto de vista técnico, a queima é dividida em etapas: biscoito (primeira queima a cerca de 900°C), esmaltação (aplicação de vidrados) e segunda queima (entre 1000°C e 1300°C). O controle da atmosfera dentro do forno, oxidante ou redutora, também altera as cores e texturas. Por exemplo, a queima em atmosfera redutora produz os característicos tons acinzentados ou avermelhados da cerâmica japonesa Raku. A duração do ciclo pode variar de horas a dias, dependendo do volume e da técnica empregada.

Curiosamente, a cerâmica é um dos artefatos mais antigos da humanidade, com registros de fornos datados de 29.000 a.C. na República Tcheca. Atualmente, a busca por eficiência energética e sustentabilidade tem levado à adoção de fornos elétricos com controle computadorizado, que reduzem emissões e garantem maior precisão. Entretanto, fornos a lenha ainda são preferidos por artistas que buscam efeitos orgânicos e imprevisíveis.

Perguntas frequentes

Qual a temperatura ideal para queimar cerâmica?

Depende do tipo de argila e do acabamento. A queima de biscoito ocorre entre 800°C e 1000°C, enquanto a queima de esmalte vai de 1000°C a 1300°C. Argilas de baixa temperatura (como faiança) queimam entre 850°C e 1050°C; já o grés e a porcelana exigem temperaturas acima de 1200°C.

O que é a atmosfera do forno e como ela afeta a cerâmica?

A atmosfera é a presença de oxigênio dentro do forno durante a queima. Em atmosfera oxidante (muito oxigênio), as cores são mais claras e vivas. Em atmosfera redutora (pouco oxigênio), óxidos metálicos se alteram, gerando tons escuros, acinzentados ou avermelhados, comum na cerâmica Raku e em fornos a lenha.

Quanto tempo leva para queimar um forno de cerâmica?

Pode variar de algumas horas a vários dias. Fornos elétricos pequenos levam de 8 a 12 horas para um ciclo completo. Fornos a lenha de grande porte, como os usados em olarias, podem queimar por 24 a 72 horas, incluindo o resfriamento, que é lento para evitar trincas.