Mars rover surface

Veículos robóticos exploram a superfície de Marte, coletando dados geológicos e imagens que revelam a história do planeta vermelho.

Sobre o tema

Rovers como o Perseverance e o Curiosity, da NASA, são laboratórios móveis que analisam rochas, solo e atmosfera marciana desde 2012 e 2021, respectivamente. O Perseverance, por exemplo, pousou na Cratera Jezero, um antigo lago, em busca de sinais de vida microbiana passada. Ele coleta amostras que serão trazidas à Terra por missões futuras.

Esses veículos são equipados com instrumentos científicos como câmeras de alta resolução, espectrômetros e brocas para perfurar a superfície. O rover Opportunity, que operou de 2004 a 2018, percorreu mais de 45 km, superando em muito sua expectativa de vida de 90 dias. Já o rover chinês Zhurong, parte da missão Tianwen-1, explora Utopia Planitia desde 2021, focando em gelo subterrâneo e composição do solo.

A superfície marciana é marcada por crateras, dunas, leitos de rios secos e montanhas como o Monte Sharp, no centro da Gale Crater. As condições extremas, com temperaturas que chegam a -125°C à noite, e tempestades de poeira globais, exigem que os rovers sejam robustos e autônomos, capazes de tomar decisões simples sem comunicação direta com a Terra.

Perguntas frequentes

Quantos rovers já operaram em Marte?

Até 2024, seis rovers operaram com sucesso em Marte: Sojourner (1997), Spirit e Opportunity (2004), Curiosity (2012), Perseverance (2021) e o chinês Zhurong (2021).

O que os rovers fazem com as amostras coletadas?

O Perseverance coleta e armazena amostras em tubos selados, que serão recuperados por uma missão conjunta NASA-ESA prevista para a década de 2030 e trazidos à Terra para análise.

Como os rovers se comunicam com a Terra?

Eles usam antenas de alto ganho para transmitir dados diretamente ou através de orbitadores como o Mars Reconnaissance Orbiter, que retransmitem os sinais para a rede Deep Space da NASA.