Lightning bolt night sky

Relâmpago é uma descarga elétrica intensa que ocorre durante tempestades, iluminando o céu noturno com flashes instantâneos de luz.

Sobre o tema

Relâmpago, também chamado de raio, é um fenômeno atmosférico que consiste em uma descarga elétrica de grande intensidade. Ocorre quando há acúmulo de cargas elétricas em nuvens de tempestade, especialmente nas cumulonimbus. A diferença de potencial entre a nuvem e o solo ou entre partes da nuvem pode atingir centenas de milhões de volts, gerando correntes de até 30 mil ampères e temperaturas superiores a 30 mil graus Celsius, cinco vezes mais quente que a superfície do Sol. O aquecimento repentino do ar ao redor provoca expansão violenta, originando o trovão.

No Brasil, o estado de São Paulo é um dos que mais registram descargas atmosféricas, com média de mais de 100 dias de raios por ano em algumas regiões. A região amazônica também apresenta alta incidência. Globalmente, o local com maior frequência de raios é o Lago Maracaibo, na Venezuela, com cerca de 250 descargas por quilômetro quadrado ao ano. Relâmpagos têm importância tanto científica quanto cultural, sendo associados a mitologias de divindades como Zeus e Tupã.

Embora belos, relâmpagos são perigosos. No Brasil, em média 150 pessoas morrem por ano atingidas por raios, segundo o INPE. Medidas de segurança incluem evitar áreas abertas, não usar equipamentos conectados à rede elétrica e buscar abrigo em construções sólidas. Para fotógrafos, capturar um relâmpago exige técnica como longa exposição e tripé, sendo uma prática popular na fotografia de viagem.

Perguntas frequentes

Como se forma um relâmpago?

Durante tempestades, colisões entre partículas de gelo dentro das nuvens geram cargas elétricas. A separação de cargas positivas e negativas cria um campo elétrico intenso, que descarrega como um relâmpago.

Qual a diferença entre relâmpago e raio?

Relâmpago e raio são termos usados de forma intercambiável no Brasil, mas tecnicamente relâmpago é o clarão e raio é a descarga elétrica completa. Em outros países, 'lightning' refere-se ao fenômeno como um todo.

É seguro fotografar relâmpagos?

Sim, desde que se tome distância segura da tempestade. Use equipamento com tripé, preferencialmente em local abrigado, e nunca fotografe sob chuva ou em campo aberto se houver risco de descarga.