Barcode scanner at checkout

Leitores de código de barras no caixa agilizam compras e reduzem erros. Conheça sua tecnologia, história e impacto no varejo.

Sobre o tema

O leitor de código de barras é um dispositivo óptico que decodifica informações impressas em linhas paralelas de espessuras variadas. Ele capta a luz refletida pelo código e a converte em dados digitais. Essa tecnologia, desenvolvida a partir dos anos 1950, teve sua primeira aplicação comercial em 1974, quando um pacote de chicletes foi escaneado em um supermercado de Ohio, Estados Unidos. Desde então, os scanners se tornaram onipresentes em estabelecimentos comerciais, contribuindo para a eficiência no atendimento e a redução de erros humanos.

Atualmente, existem diferentes tipos de leitores, como os a laser, que são comuns em caixas de supermercado, e os baseados em câmera, que decodificam códigos em formato 2D (QR Code). Os modelos modernos são capazes de ler códigos em diversas superfícies e em velocidades elevadas, processando até mil escaneamentos por segundo. Além do varejo, eles são empregados em logística, saúde e indústria, facilitando o rastreamento de produtos e a gestão de inventário.

O impacto dos leitores de código de barras no comércio é significativo. Eles permitem a automação do checkout, integração com sistemas de ponto de venda (PDV) e coleta de dados para análise de vendas. No Brasil, a adoção em larga escala ocorreu a partir dos anos 1990 com a popularização dos supermercados. Atualmente, os scanners estão sendo substituídos por tecnologias de identificação por radiofrequência (RFID), mas o código de barras continua sendo o padrão global devido ao baixo custo e à padronização.

Curiosidade: o primeiro código de barras era circular e foi patenteado em 1952. O formato retangular atual foi criado pela IBM e tornou-se padrão mundial após a criação do UPC (Universal Product Code) nos anos 1970. Estima-se que mais de 5 bilhões de códigos de barras são escaneados diariamente em todo o mundo.

Perguntas frequentes

Como funciona um leitor de código de barras?

O leitor emite um feixe de luz que varre as linhas do código. A luz refletida é captada por um sensor, que interpreta a sequência de linhas claras e escuras como dados numéricos ou alfanuméricos, transmitindo-os ao sistema de computador.

Quando foi usado o primeiro leitor de código de barras no varejo?

O primeiro escaneamento comercial ocorreu em 26 de junho de 1974, em um supermercado Marsh em Troy, Ohio, nos Estados Unidos. O produto escaneado foi um pacote de chicletes Wrigley.

Quais são os tipos comuns de leitores de código de barras?

Os principais tipos são: leitores a laser (comuns em caixas), leitores de CCD (sensor de imagem linear) e leitores de câmera (que leem códigos 2D como QR Code). Também existem modelos portáteis e fixos.