Sun corona eclipse

A coroa solar, visível apenas durante um eclipse total do Sol, é uma estrutura de plasma que se estende por milhões de quilômetros.

Sobre o tema

A coroa solar é a camada mais externa da atmosfera do Sol, composta por plasma extremamente aquecido, com temperaturas que ultrapassam 1 milhão de graus Celsius. Durante um eclipse solar total, a Lua bloqueia completamente o disco solar, revelando essa aura branca e iridescente que normalmente é ofuscada pela luz intensa da superfície. A coroa não é uniforme: apresenta estruturas como plumas, laços e jatos, cuja forma varia conforme o ciclo solar de 11 anos, sendo mais simétrica durante o máximo solar.

Historicamente, a observação da coroa durante eclipses foi crucial para avanços científicos. Em 1868, o astrônomo inglês Norman Lockyer identificou uma linha espectral desconhecida na luz da coroa, levando à descoberta do hélio, elemento químico antes desconhecido na Terra. Mais tarde, em 1930, Bernard Lyot inventou o coronógrafo, permitindo estudar a coroa sem eclipse, mas ainda assim os eclipses totais continuam sendo oportunidades únicas para observações de alta resolução.

A coroa é a fonte do vento solar, um fluxo contínuo de partículas carregadas que afeta o campo magnético terrestre e causa fenômenos como auroras. Durante eclipses, é possível também ver proeminências, nuvens de gás mais frias e densas que se destacam em vermelho na borda do Sol. Um eclipse total em um dado local é raro: ocorre em média a cada 375 anos, mas globalmente há um a cada 18 meses.

Perguntas frequentes

Por que a coroa solar é branca durante o eclipse?

A coroa aparece branca porque sua luz é composta por fótons espalhados por elétrons livres no plasma, em um processo chamado espalhamento Thomson. A luz visível da coroa é na verdade a luz da superfície solar que foi espalhada, mantendo a coloração branca.

Qual a temperatura da coroa solar?

A temperatura da coroa solar varia entre 1 e 3 milhões de graus Celsius, podendo atingir até 10 milhões em regiões ativas. Isso é paradoxal, pois a superfície do Sol (fotossfera) tem apenas cerca de 5.500°C.

Quantas vezes por ano ocorre um eclipse total do Sol?

Eclipses totais do Sol ocorrem aproximadamente a cada 18 meses, mas em locais diferentes da Terra. Um mesmo ponto na superfície terrestre vê um eclipse total em média a cada 375 anos.