Sugarcane field on fire being controlled at sunset in São Paulo countryside

Cena de canavial com queima controlada ao entardecer no interior de São Paulo, prática agrícola histórica que prepara o solo para colheita mecanizada.

Sobre o tema

O canavial em chamas ao pôr do sol retrata uma etapa crucial do ciclo produtivo da cana-de-açúcar no Brasil, especialmente no estado de São Paulo, maior produtor nacional. A queima controlada, embora em declínio devido a leis ambientais e à mecanização, ainda é utilizada em áreas de relevo acidentado ou onde a colheita manual persiste. O fogo elimina palha e folhas secas, facilitando o corte e aumentando a eficiência, mas também libera fuligem e gases de efeito estufa. O contraste do laranja intenso das chamas com o céu crepuscular cria uma paisagem dramática, comum na região de Ribeirão Preto e Piracicaba, onde a cana domina vastas extensões. Historicamente, a queima remonta ao período colonial, quando a cana era cortada manualmente por escravizados. Hoje, a mecanização já cobre mais de 90% da colheita paulista, reduzindo a queima, mas o fogo ainda é empregado em situações específicas, como em variedades de cana mais fibrosas ou em terrenos inclinados. A prática é regulamentada por órgãos ambientais, exigindo autorização e monitoramento para evitar incêndios descontrolados. O entardecer, com sua luz dourada, intensifica a percepção do calor e do movimento das labaredas, enquanto o horizonte se perde entre fileiras de cana queimada. Para o agricultor, a queima representa um trade-off entre produtividade imediata e impactos ambientais, levando a discussões sobre sustentabilidade no setor sucroenergético.

Perguntas frequentes

Por que a queima controlada é feita em canaviais?

A queima controlada remove a palha e as folhas secas da cana, facilitando o corte manual e aumentando a produtividade. Também reduz o risco de acidentes com animais peçonhentos e melhora a eficiência do transporte.

A queima controlada é permitida por lei no Brasil?

Sim, mas é regulamentada por leis estaduais e federais. Em São Paulo, a Lei 11.241/2002 proíbe a queima em áreas mecanizáveis, mas permite em áreas não mecanizáveis com autorização prévia da CETESB.

Qual o impacto ambiental da queima de cana?

A queima libera CO2, material particulado e outros poluentes, contribuindo para a poluição do ar e efeito estufa. Também pode causar danos à fauna local e ao solo quando não controlada adequadamente.