Sugarcane field on fire being controlled at sunset in São Paulo countryside

Queimada controlada em canavial ao entardecer no interior de São Paulo, técnica agrícola para facilitar a colheita manual da cana-de-açúcar.

Sobre o tema

A queimada controlada em canaviais é uma prática agrícola tradicional no Brasil, especialmente no estado de São Paulo, maior produtor nacional de cana-de-açúcar. O fogo é aplicado para queimar as folhas secas da planta, removendo a palha e expondo os colmos, o que facilita o corte manual pelos trabalhadores rurais. Essa técnica reduz o risco de acidentes com animais peçonhentos e aumenta a produtividade do corte. No entanto, a queima também libera grandes quantidades de fumaça e gases de efeito estufa, contribuindo para a poluição atmosférica e problemas de saúde respiratória nas comunidades próximas.

A prática tem sido gradualmente substituída pela colheita mecanizada, que não exige queima e é mais sustentável. O estado de São Paulo possui leis que proíbem a queima em áreas mecanizáveis desde 2002, com prazos para eliminação total até 2031. Apesar disso, em regiões de relevo acidentado ou onde a mecanização é inviável, a queima controlada ainda é permitida sob autorização dos órgãos ambientais. O entardecer é um horário comum para a queima, pois as condições atmosféricas costumam ser mais favoráveis para controlar o fogo e reduzir a dispersão da fumaça.

Historicamente, a cana-de-açúcar foi introduzida no Brasil no século XVI, mas foi a partir do século XVIII que se consolidou como base econômica, especialmente no Nordeste. No século XX, a produção se expandiu para o Sudeste, impulsionada pelo Proálcool na década de 1970. Atualmente, o Brasil é o maior produtor mundial de cana-de-açúcar, com destaque para São Paulo, responsável por cerca de 50% da produção nacional. A cultura da cana gera empregos diretos e indiretos, mas também enfrenta desafios ambientais e sociais, como as condições de trabalho nos canaviais e a poluição por queimadas.

A imagem retrata um canavial em chamas ao pôr do sol, com trabalhadores monitorando o fogo para evitar que se alastre. O contraste entre o fogo e o céu alaranjado cria uma cena dramática, que simboliza a relação complexa entre agricultura, tradição e sustentabilidade. Embora a queima controlada seja uma técnica antiga, o setor busca alternativas mais limpas, como a colheita mecanizada e o uso da palha para geração de bioeletricidade.

Perguntas frequentes

Por que os canaviais são queimados antes da colheita?

A queima controlada remove as folhas secas e a palha da cana-de-açúcar, facilitando o corte manual. Isso reduz o risco de acidentes com animais peçonhentos e aumenta a produtividade dos trabalhadores.

A queima de cana-de-açúcar é proibida no Brasil?

Não é totalmente proibida. Em São Paulo, a queima é proibida em áreas mecanizáveis desde 2002, com prazo para eliminação total até 2031. Em áreas não mecanizáveis, ainda é permitida com autorização ambiental.

Quais são os impactos ambientais da queima de canaviais?

A queima libera fumaça, gases de efeito estufa e material particulado, contribuindo para a poluição do ar e problemas respiratórios. Também pode causar degradação do solo e perda de biodiversidade local.