Sugarcane field on fire being controlled at sunset in São Paulo countryside

A queima controlada da cana-de-açúcar no interior de São Paulo é uma prática agrícola histórica que prepara a colheita manual e elimina pragas.

Sobre o tema

A queima controlada da cana-de-açúcar é uma técnica tradicional utilizada no Brasil, especialmente no estado de São Paulo, que é o maior produtor nacional de cana. O fogo é aplicado de forma planejada para queimar as folhas secas e as palhas, facilitando o corte manual da cana e reduzindo a presença de animais peçonhentos, como cobras e aranhas. Essa prática ocorre geralmente ao entardecer, quando as condições climáticas são mais favoráveis, ventos mais calmos e umidade mais alta, para evitar a propagação descontrolada das chamas.

O estado de São Paulo responde por cerca de 60% da produção brasileira de cana-de-açúcar, com destaque para as regiões de Ribeirão Preto, Piracicaba e Araçatuba. A queima controlada é regulamentada por leis estaduais e federais, que exigem autorização prévia dos órgãos ambientais e o cumprimento de distâncias mínimas de áreas urbanas e de preservação. Apesar de controversa devido à emissão de poluentes e gases de efeito estufa, a prática ainda é comum em áreas onde a colheita manual persiste, embora venha sendo gradualmente substituída pela colheita mecanizada, que dispensa a queima.

Curiosamente, a cana-de-açúcar foi introduzida no Brasil pelos portugueses no século XVI e se tornou a base da economia colonial. Hoje, o país é o maior produtor mundial de cana, utilizada principalmente para a produção de açúcar e etanol. A queima controlada, embora eficiente para o corte manual, tem impactos ambientais significativos, contribuindo para a poluição do ar e a degradação do solo. Por isso, muitos produtores têm adotado sistemas de colheita sem queima, conhecidos como "cana crua", que preservam a palhada no solo, melhorando a retenção de umidade e reduzindo a erosão.

Perguntas frequentes

Por que se queima a cana-de-açúcar antes da colheita?

A queima controlada elimina as folhas secas e a palha, facilitando o corte manual e reduzindo o risco de acidentes com animais peçonhentos. Também aumenta a produtividade do corte.

A queima da cana-de-açúcar é permitida por lei?

Sim, mas é regulamentada por leis estaduais e federais. É necessário obter autorização dos órgãos ambientais e respeitar distâncias mínimas de áreas urbanas e de preservação.

Quais os impactos ambientais da queima da cana?

A queima emite poluentes e gases de efeito estufa, contribuindo para a poluição do ar e o aquecimento global. Além disso, pode degradar o solo e afetar a biodiversidade local. Alternativas como a colheita mecanizada sem queima são mais sustentáveis.