Space telescope hubble photograph

O Telescópio Espacial Hubble, lançado em 1990, revolucionou a astronomia com imagens do universo profundo e descobertas sobre a expansão cósmica.

Sobre o tema

O Telescópio Espacial Hubble, um projeto conjunto da NASA e da ESA, foi colocado em órbita em 24 de abril de 1990 a bordo do ônibus espacial Discovery. Com 13,2 metros de comprimento e um espelho principal de 2,4 metros, ele opera a aproximadamente 540 km de altitude, fora da distorção atmosférica. Sua câmera avançada e espectrógrafos permitem observar desde luz ultravioleta até infravermelho próximo, capturando objetos a bilhões de anos-luz.

Entre suas contribuições mais marcantes está a descoberta de que a expansão do universo está acelerando, evidenciada por supernovas do tipo Ia, o que levou ao prêmio Nobel de Física em 2011. O Hubble também produziu o Campo Profundo do Hubble, uma imagem de uma pequena região do céu que revelou milhares de galáxias distantes, estimando a idade do universo em 13,8 bilhões de anos. Além disso, detectou atmosferas de exoplanetas, como vapor d'água em HD 209458b, e monitorou mudanças em luas de Júpiter e Saturno.

O telescópio passou por cinco missões de manutenção realizadas por astronautas entre 1993 e 2009, que corrigiram seu espelho defeituoso e instalaram novos instrumentos, como a Wide Field Camera 3. Apesar de seu sucessor, o Telescópio Espacial James Webb, o Hubble continua operacional e fornece dados complementares, especialmente em comprimentos de onda ultravioleta que o Webb não cobre. Sua longevidade e produtividade o tornam um dos instrumentos científicos mais importantes da história.

Perguntas frequentes

Qual a importância do Telescópio Espacial Hubble para a astronomia?

O Hubble revolucionou a astronomia ao fornecer imagens de altíssima resolução do universo, permitindo descobertas como a aceleração da expansão cósmica, a determinação da idade do universo e a detecção de atmosferas de exoplanetas.

Quantas imagens o Hubble já capturou?

Até 2024, o telescópio realizou mais de 1,5 milhão de observações e gerou um arquivo de dados de aproximadamente 200 terabytes, com imagens que vão de planetas do sistema solar a galáxias distantes.

O que é o Campo Profundo do Hubble?

É uma série de imagens de uma pequena região do céu na constelação de Ursa Maior, expostas por vários dias, revelando milhares de galáxias extremamente distantes e ajudando a estudar o universo primitivo.