Ruby red gemstone

Rubi é uma variedade vermelha do coríndon, um dos minerais mais duros da Terra, com dureza 9 na escala Mohs.

Sobre o tema

O rubi é uma das gemas mais valiosas do mundo, pertencente à família do coríndon (Al₂O₃), assim como a safira. Sua cor vermelha intensa, muitas vezes descrita como "sangue de pombo", deve-se à presença de crômio na estrutura cristalina. Quanto maior a concentração de crômio, mais vibrante o tom. Rubis naturais de qualidade gema são extremamente raros: estima-se que apenas um em cada mil cristais de coríndon apresente coloração vermelha adequada para lapidação.

Historicamente, o rubi foi associado a poder e proteção em várias culturas. Na Índia antiga, era chamado de "ratnaraj" ou "rei das gemas" e acreditava-se que garantia segurança a seu portador. Os birmaneses (atual Myanmar) acreditavam que inseri-lo na carne tornava o guerreiro invencível. Já na Europa medieval, era símbolo de riqueza e amor divino. Atualmente, os principais depósitos de rubi estão em Myanmar (antiga Birmânia), Moçambique, Tailândia e Sri Lanka. O rubi de Moçambique, descoberto em larga escala nos anos 2000, tornou-se uma fonte importante para o mercado global, embora rubis birmaneses ainda atinjam os preços mais altos em leilões.

Do ponto de vista técnico, o rubi apresenta dureza 9 na escala Mohs, perdendo apenas para o diamante. Isso o torna adequado para uso em joias do dia a dia, desde que protegido de impactos fortes. Tratamentos térmicos são comuns para melhorar a cor e a clareza: estima-se que mais de 90% dos rubis comerciais passem por algum tipo de aquecimento. Rubis naturais sem tratamento e com cor excepcional são raríssimos e podem ultrapassar US$ 1 milhão por quilate em leilões. Em 2015, o rubi "Estrela do Rajá" de 25,59 quilates foi vendido por mais de US$ 30 milhões.

Curiosidade: o maior rubi já encontrado pesava 1.400 quilates em bruto, mas a maioria dos rubis de qualidade gema pesa menos de 5 quilates. Além disso, rubis com asterismo (efeito estrela) exibem uma estrela de seis pontas quando cortados em cabochão, resultado de inclusões de rutílio. Essa variedade é extremamente apreciada por colecionadores.

Perguntas frequentes

Qual é a dureza do rubi na escala Mohs?

O rubi tem dureza 9 na escala Mohs, perdendo apenas para o diamante (10). Isso o torna uma das gemas mais resistentes para uso em joias.

O que causa a cor vermelha do rubi?

A cor vermelha é causada pela presença de crômio (íons Cr³⁺) substituindo o alumínio na estrutura cristalina do coríndon. Quanto mais crômio, mais intensa a cor.

Qual é o país que produz os rubis mais valiosos?

Myanmar (antiga Birmânia) é considerado o produtor dos rubis mais famosos e valiosos, especialmente os da região de Mogok, conhecidos como "sangue de pombo".