Power supply unit

A fonte de alimentação (PSU) converte energia da tomada em tensões estáveis para o computador, protegendo os componentes e garantindo eficiência.

Sobre o tema

A fonte de alimentação é um dos componentes mais críticos de qualquer computador, embora muitas vezes seja subestimada. Sua função principal é transformar a corrente alternada (CA) da rede elétrica em corrente contínua (CC) nas tensões necessárias para a placa-mãe, processador, placa de vídeo e periféricos. Sem uma fonte confiável, mesmo os melhores componentes podem sofrer instabilidades, queimas ou redução de vida útil.

Existem diferentes padrões de fontes, sendo o ATX (Advanced Technology eXtended) o mais comum em desktops. Para sistemas compactos, há o SFX (Small Form Factor). As fontes podem ser modulares, semimodulares ou não modulares: as modulares permitem desconectar cabos não usados, facilitando a organização interna e o fluxo de ar. A eficiência é medida por certificações como 80 Plus (Bronze, Prata, Ouro, Platina e Titânio), que indicam a porcentagem de energia convertida sem perda térmica. Uma fonte 80 Plus Gold, por exemplo, converte pelo menos 87% da energia em cargas típicas.

A potência (em watts) necessária depende dos componentes: um sistema com placa de vídeo high-end pode exigir 750W ou mais, enquanto PCs básicos funcionam com 400W. É importante escolher uma fonte com margem de segurança e proteções como OVP (proteção contra sobretensão), OCP (sobrecorrente) e SCP (curto-circuito). Ao longo da história, as fontes evoluíram de projetos lineares pesados para chaveados compactos, com melhor regulação e menor ruído. Fabricantes como Corsair, EVGA, Seasonic e Cooler Master são referências no mercado.

Perguntas frequentes

Qual a importância da certificação 80 Plus?

A certificação 80 Plus atesta que a fonte opera com eficiência de pelo menos 80% em cargas de 20%, 50% e 100%. Isso significa menos desperdício de energia em forma de calor, contas de luz mais baixas e maior durabilidade dos componentes. Selos como Gold, Platinum e Titanium indicam eficiências ainda maiores.

Fonte modular ou não-modular: qual escolher?

Fontes modulares permitem conectar apenas os cabos necessários, facilitando a organização e o fluxo de ar no gabinete. São recomendadas para builds com foco em estética e refrigeração. Já as não modulares são mais baratas, mas podem deixar cabos sobressalentes. Semimodulares oferecem um meio-termo.

Como calcular a potência ideal da fonte?

Some o consumo de energia de todos os componentes (CPU, GPU, discos, etc.) usando calculadoras online ou especificações técnicas. Adicione uma margem de 20-30% para picos de carga e futuras atualizações. Por exemplo, para um sistema que consome 400W, uma fonte de 500-550W é adequada.