Pillars of creation eagle

Os Pilares da Criação na Nebulosa da Águia são uma das imagens mais icônicas do telescópio Hubble, revelando berçários estelares a 7.000 anos-luz da Terra.

Sobre o tema

Os Pilares da Criação são estruturas de gás e poeira interestelar localizadas na Nebulosa da Águia (M16), na constelação da Serpente. Esta região de formação estelar fica a aproximadamente 7.000 anos-luz do Sistema Solar. As colunas, com extensão de cerca de 4 a 5 anos-luz, são compostas principalmente por hidrogênio molecular, aquecido pela radiação ultravioleta de estrelas jovens e massivas próximas. A imagem icônica foi capturada pelo Telescópio Espacial Hubble em 1995, utilizando filtros que destacam a emissão de diferentes elementos químicos, como oxigênio, hidrogênio e enxofre. Essa combinação produziu cores vibrantes que revelam detalhes da estrutura tridimensional das nuvens.

O nome "Pilares da Criação" foi cunhado devido ao fato de que, dentro dessas nuvens densas, novas estrelas estão se formando por colapso gravitacional. A radiação e os ventos estelares das estrelas já formadas nas proximidades esculpem as colunas, criando formas globulares em suas pontas, chamadas de glóbulos gasosos evaporando (EGGs). Em 2015, o Hubble revisitou a região com sua câmera Wide Field Camera 3, gerando uma imagem em luz visível e infravermelha que permitiu aos astrônomos observar através da poeira e identificar protoestrelas ocultas.

Estudos posteriores, incluindo observações do Observatório Espacial Herschel e do telescópio Spitzer, sugerem que os Pilares da Criação podem já ter sido destruídos por uma supernova há cerca de 6.000 anos, mas, devido à distância, ainda vemos a estrutura intacta. Essa descoberta ressalta a natureza dinâmica e transitória das regiões de formação estelar. A Nebulosa da Águia é um objeto popular entre astrônomos amadores, embora os pilares em si sejam difíceis de observar visualmente com telescópios pequenos, sendo mais acessíveis por astrofotografia de longa exposição.

A imagem dos Pilares da Criação é um exemplo emblemático da capacidade do Hubble em revelar a beleza e complexidade do cosmos. Ela inspirou inúmeras pesquisas sobre formação estelar e ajudou a popularizar a astronomia entre o público leigo. Desde sua divulgação, a fotografia foi reproduzida em livros, documentários e até mesmo em selos postais, tornando-se um símbolo da exploração espacial moderna.

Perguntas frequentes

O que são os Pilares da Criação?

Os Pilares da Criação são estruturas de gás e poeira na Nebulosa da Águia, onde novas estrelas estão se formando. Eles foram fotografados pelo Telescópio Espacial Hubble em 1995.

Qual a distância dos Pilares da Criação da Terra?

Eles estão localizados a aproximadamente 7.000 anos-luz de distância, na constelação da Serpente.

Por que são chamados de Pilares da Criação?

O nome reflete o fato de que essas nuvens densas são berçários estelares, onde a radiação e os ventos de estrelas jovens esculpem as colunas, desencadeando a formação de novas estrelas.