Parker solar probe sun

A Parker Solar Probe é a missão da NASA que está revolucionando o estudo do Sol, aproximando-se como nunca antes para desvendar seus segredos.

Sobre o tema

A Parker Solar Probe, lançada pela NASA em 12 de agosto de 2018, é a primeira nave espacial a entrar na atmosfera externa do Sol, a coroa. Seu objetivo principal é responder a perguntas fundamentais sobre a física solar, como por que a coroa é mais quente que a superfície solar (o paradoxo do aquecimento coronal) e como o vento solar é acelerado. Para isso, a sonda realiza aproximações extremas, chegando a menos de 6,2 milhões de quilômetros da superfície solar, suportando temperaturas de até 1.400°C.

Equipada com um escudo térmico de compósito de carbono com 11,4 cm de espessura, a Parker mantém seus instrumentos a uma temperatura ambiente de cerca de 30°C. Durante suas órbitas, a sonda atinge velocidades incríveis: em seu periélio mais próximo, supera 690.000 km/h, tornando-se o objeto mais rápido já construído pelo ser humano. Essa velocidade é resultado da assistência gravitacional de Vênus, por onde passou sete vezes para ajustar sua trajetória.

A missão, nomeada em homenagem ao astrofísico Eugene Parker, que previu a existência do vento solar na década de 1950, já trouxe descobertas significativas. Em dezembro de 2021, a Parker atravessou pela primeira vez a coroa solar, detectando estruturas magnéticas em forma de zigurate e confirmando a teoria de que o vento solar se origina em buracos coronais. Dados da sonda também revelaram que a rotação do vento solar diminui conforme se afasta do Sol, algo que até então era apenas modelado teoricamente.

Além do impacto científico, a Parker Solar Probe simboliza a audácia da engenharia espacial. Seu design inovador permite que ela sobreviva em um ambiente hostil, onde a radiação e o calor são extremos. A missão deve continuar até 2025, com aproximações cada vez mais próximas do Sol, prometendo novas revelações sobre nossa estrela e seu impacto no Sistema Solar.

Perguntas frequentes

Qual a velocidade máxima da Parker Solar Probe?

A Parker Solar Probe atinge velocidades superiores a 690.000 km/h em seu ponto mais próximo do Sol, sendo o objeto mais rápido já construído pela humanidade.

Como a Parker Solar Probe consegue suportar o calor extremo do Sol?

Ela possui um escudo térmico de compósito de carbono com 11,4 cm de espessura, que reflete a maior parte da radiação solar e mantém os instrumentos a cerca de 30°C, mesmo com a face voltada para o Sol a 1.400°C.

O que a Parker Solar Probe já descobriu sobre o Sol?

A sonda confirmou que o vento solar se origina em buracos coronais, detectou estruturas magnéticas inesperadas na coroa e mediu a desaceleração da rotação do vento solar com a distância.