Osiris-rex bennu asteroid

A missão OSIRIS-REx da NASA coletou amostras do asteroide Bennu, revelando pistas sobre a origem do Sistema Solar e os blocos construtores da vida.

Sobre o tema

Lançada em 2016, a sonda OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) foi a primeira missão da NASA a coletar amostras de um asteroide próximo à Terra, o Bennu. Bennu é um asteroide carbonáceo de tipo B, com cerca de 500 metros de diâmetro, e orbita o Sol a cada 1,2 anos. Ele é considerado um objeto potencialmente perigoso e também um remanescente primordial do Sistema Solar, rico em compostos orgânicos e minerais hidratados.

A missão alcançou Bennu em 2018, mapeou sua superfície e selecionou um local de amostragem. Em outubro de 2020, o braço robótico TAGSAM tocou a superfície e coletou aproximadamente 250 gramas de regolito. As amostras foram devolvidas à Terra em setembro de 2023, pousando no deserto de Utah. Cientistas de todo o mundo agora analisam esses fragmentos para entender a composição do asteroide e a evolução do sistema solar.

Bennu se destaca por sua forma de pião e pela presença de plumas de partículas ejetadas de sua superfície, fenômeno inesperado observado pela sonda. O estudo de Bennu ajuda a refinar modelos de órbitas de asteroides e pode fornecer informações sobre como a água e os compostos orgânicos chegaram à Terra primitiva. A missão também testou tecnologias de navegação autônoma e coleta de materiais em microgravidade.

Perguntas frequentes

O que torna o asteroide Bennu especial?

Bennu é um asteroide carbonáceo primitivo, rico em compostos orgânicos e água, que pode conter pistas sobre a origem da vida na Terra. Além disso, seu risco potencial de impacto torna seu estudo importante para defesa planetária.

Como a OSIRIS-REx coletou as amostras?

A sonda usou o mecanismo TAGSAM, um braço robótico que tocou a superfície de Bennu e liberou jatos de nitrogênio para agitar o regolito, capturando as partículas em um cabeçote coletor.

Quais foram os principais resultados da missão?

Além da coleta de amostras, a missão mapeou a superfície de Bennu em detalhes, observou plumas de partículas, e forneceu dados sobre a composição mineral, ajudando a entender a formação do Sistema Solar.