Neutron star pulsar

Pulsares são estrelas de nêutrons em rotação rápida que emitem feixes de radiação, agindo como faróis cósmicos.

Sobre o tema

Pulsares são estrelas de nêutrons altamente magnetizadas que giram a velocidades extremas, emitindo feixes de radiação eletromagnética dos seus polos magnéticos. Quando esses feixes apontam em direção à Terra, são detectados como pulsos regulares, daí o nome 'pulsar'. Eles se formam quando uma estrela massiva explode em supernova, deixando para trás um núcleo colapsado com densidade comparável à de um núcleo atômico. O pulsar mais famoso é o Pulsar do Caranguejo, localizado na Nebulosa do Caranguejo, que gira cerca de 30 vezes por segundo e foi observado pela primeira vez em 1968. Outro exemplo notável é o pulsar de Vela, que pulsa a cada 89 milissegundos. Esses objetos são laboratórios naturais para testar a relatividade geral, pois seu intenso campo gravitacional e rotação permitem estudar efeitos como a precessão geodésica e a emissão de ondas gravitacionais. Além disso, pulsares podem ser usados como relógios cósmicos de precisão, auxiliando na detecção de planetas extrassolares e na navegação interestelar. A descoberta do primeiro pulsar em 1967 por Jocelyn Bell Burnell revolucionou a astrofísica e rendeu o Prêmio Nobel de Física em 1974.

Perguntas frequentes

O que causa os pulsos regulares de um pulsar?

Os pulsos são causados pela rotação rápida da estrela de nêutrons combinada com seu intenso campo magnético. Os feixes de radiação emitidos pelos polos magnéticos varrem o espaço como faróis; quando apontam para a Terra, detectamos um pulso.

Qual a diferença entre uma estrela de nêutrons e um pulsar?

Toda estrela de nêutrons é o núcleo colapsado de uma supernova, mas nem todas são pulsares. Um pulsar é uma estrela de nêutrons que emite feixes de radiação pulsantes, geralmente devido à sua rotação e magnetismo intensos.

Como os pulsares ajudam na detecção de ondas gravitacionais?

Pulsares de rotação extremamente estável, como os millissegundos, são usados como relógios cósmicos em experimentos de temporização. Pequenas variações nos tempos de chegada dos pulsos podem revelar a passagem de ondas gravitacionais de baixa frequência, como as de fusões de buracos negros supermassivos.