Harvard library reading room

A biblioteca da Universidade Harvard abriga uma das mais impressionantes salas de leitura acadêmicas do mundo, cercada por história e conhecimento.

Sobre o tema

A Harvard Library é o maior sistema de bibliotecas acadêmicas do mundo, com mais de 20 milhões de volumes distribuídos em cerca de 70 bibliotecas. A mais icônica delas é a Widener Library, construída em 1915 em memória de Harry Elkins Widener, um jovem bibliófilo que morreu no naufrágio do Titanic. A grandiosa sala de leitura principal da Widener, com seu pé-direito elevado, janelões que inundam o espaço com luz natural e fileiras intermináveis de estantes de referência, é um símbolo do rigor acadêmico de Harvard.

O design neoclássico da sala reflete a tradição das grandes bibliotecas de pesquisa do início do século XX. As paredes são revestidas de mármore e madeira escura, e o teto ornamentado abriga lustres de cristal. No centro, uma enorme mesa de leitura convida ao estudo silencioso. A coleção de referência da sala inclui obras fundamentais em diversas áreas do conhecimento, muitas delas raras ou esgotadas.

Além da Widener, Harvard possui outras bibliotecas notáveis, como a Houghton Library (dedicada a livros raros e manuscritos) e a Lamont Library (a primeira biblioteca de livre acesso para graduandos nos Estados Unidos). Juntas, elas formam um ecossistema que atende a mais de 20 mil alunos e milhares de pesquisadores visitantes todos os anos.

Curiosamente, a Widener Library foi construída sob a condição de que nunca seria alterada em sua estrutura externa, um pedido da mãe de Harry Widener. Por isso, expansões foram feitas subterraneamente, conectando-a a outras bibliotecas por túneis. A sala de leitura permanece praticamente intacta desde sua inauguração, preservando o ambiente que inspirou gerações de acadêmicos.

Perguntas frequentes

Por que a Biblioteca Widener recebeu esse nome?

A Widener Library foi nomeada em homenagem a Harry Elkins Widener, um ex-aluno de Harvard e ávido colecionador de livros que morreu no naufrágio do Titanic em 1912. Sua mãe, Eleanor Elkins Widener, doou os fundos para construir a biblioteca como um memorial.

O que os alunos podem acessar na sala de leitura principal da Widener?

A sala de leitura principal oferece uma vasta coleção de obras de referência de livre acesso, além de espaços de estudo silencioso. Alunos e pesquisadores podem consultar materiais nos mais diversos campos do conhecimento, incluindo volumes raros e edições esgotadas.

A sala de leitura da Widener é aberta ao público?

A Widener Library é prioritariamente para a comunidade de Harvard (alunos, professores e funcionários), mas visitantes podem acessar algumas áreas com agendamento ou em horários específicos. É recomendável verificar a política atual no site da biblioteca.