Centipede macro detail

Centopeia em macro detalhe revela seu corpo segmentado, com inúmeros pares de pernas e antenas, adaptada a ambientes úmidos da América do Sul.

Sobre o tema

As centopeias pertencem à classe Chilopoda, distinguindo-se dos milípedes por terem um par de pernas por segmento corporal, enquanto os milípedes possuem dois pares. Esses artrópodes são carnívoros e usam o primeiro par de pernas modificado em forcípulas, estruturas inoculadoras de veneno, para capturar presas como insetos, aranhas e pequenos vertebrados. O veneno é eficaz para imobilizar a presa, mas raramente é perigoso para humanos, causando apenas dor local e inchaço em espécies maiores, como a Scolopendra gigantea, encontrada na Amazônia.

O corpo alongado e segmentado das centopeias varia de alguns milímetros a mais de 30 centímetros, dependendo da espécie. Cada segmento, exceto o primeiro e o último, carrega um par de pernas articuladas. As antenas são longas e sensoriais, ajudando na navegação em ambientes escuros. A coloração vai do marrom ao amarelo, muitas vezes com padrões que camuflam o animal entre folhas e solo.

Centopeias são encontradas em todos os continentes, exceto na Antártida, preferindo habitats úmidos como sob pedras, troncos caídos, serapilheira e solo de florestas tropicais. No Brasil, são comuns na Mata Atlântica e na Amazônia. São predadoras importantes no controle de populações de insetos e outros invertebrados. Curiosamente, o número de pares de pernas é sempre ímpar em adultos variando de 15 a 191 pares, e elas trocam de exoesqueleto periodicamente para crescer.

Perguntas frequentes

A centopeia é perigosa para humanos?

A maioria das centopeias não representa perigo grave para humanos. Seu veneno causa dor local e inchaço, mas espécies maiores, como a Scolopendra gigantea, podem provocar sintomas mais intensos, como febre e náusea. A reação alérgica é rara.

Quantas pernas tem uma centopeia?

O número de pares de pernas varia conforme a espécie e o estágio de desenvolvimento, mas em adultos é sempre ímpar, variando de 15 a 191 pares. Cada segmento do corpo, exceto o primeiro e o último, possui um par de pernas.

Onde encontrar centopeias no Brasil?

Centopeias são comuns em áreas úmidas, como florestas tropicais (Amazônia, Mata Atlântica), sob pedras, troncos, serapilheira e em jardins. Espécies urbanas também podem aparecer em banheiros e porões.