Os crimes contra a honra (calúnia, difamação e injúria) protegem a reputação e a dignidade da pessoa. No Direito Penal brasileiro, a calúnia consiste em imputar falsamente a alguém um fato definido como crime. Já a difamação é a imputação de um fato ofensivo à reputação, que não constitui crime. A exceção da verdade é um mecanismo processual que permite ao acusado provar a veracidade da imputação, mas sua admissibilidade varia conforme o crime e a condição da vítima. É importante distinguir essas figuras, especialmente quando o fato imputado (como o adultério) deixou de ser crime, e quando a vítima é funcionário público, pois nesse caso a exceção da verdade na difamação só é cabível se o fato estiver relacionado ao exercício da função pública.