Red blood cells flowing

Glóbulos vermelhos, ou eritrócitos, são as células sanguíneas responsáveis pelo transporte de oxigênio dos pulmões para todos os tecidos do corpo humano.

Sobre o tema

Os glóbulos vermelhos, também chamados de eritrócitos, são as células mais abundantes no sangue humano. Cada microlitro de sangue contém entre 4,5 e 5,5 milhões dessas células nos homens e entre 4,0 e 5,0 milhões nas mulheres. Sua principal função é transportar oxigênio dos pulmões para os tecidos e remover dióxido de carbono, um resíduo metabólico, de volta aos pulmões para exalação. Essa troca gasosa é possível graças à hemoglobina, uma proteína rica em ferro que dá a cor vermelha característica ao sangue. Cada glóbulo vermelho contém cerca de 270 milhões de moléculas de hemoglobina, cada uma capaz de se ligar a quatro moléculas de oxigênio.

Os eritrócitos têm uma forma bicôncava única, semelhante a um disco achatado com uma depressão central. Essa morfologia aumenta a área de superfície para difusão de gases e permite que as células se deformem para passar por capilares estreitos, alguns com diâmetro menor que o próprio glóbulo. Eles são produzidos na medula óssea vermelha, em um processo chamado eritropoiese, que leva cerca de sete dias. A vida média de um glóbulo vermelho é de aproximadamente 120 dias, após os quais eles são removidos da circulação pelo baço e pelo fígado.

Alterações no número ou na forma dos glóbulos vermelhos podem indicar doenças como anemia, policitemia ou talassemia. Na anemia, a contagem ou a capacidade de transporte de oxigênio está reduzida, causando fadiga e palidez. Já na policitemia, há um excesso de glóbulos vermelhos, o que pode aumentar o risco de coágulos. Fatores como altitude, exercícios físicos e certas deficiências nutricionais também influenciam a produção dessas células.

Perguntas frequentes

Quantos glóbulos vermelhos existem no corpo humano?

Estima-se que um adulto tenha cerca de 20 a 30 trilhões de glóbulos vermelhos circulando no sangue.

O que causa a anemia ferropriva?

A anemia ferropriva é causada pela deficiência de ferro, essencial para a produção de hemoglobina. Sem ferro suficiente, a medula óssea produz menos glóbulos vermelhos e eles ficam menores e mais pálidos.

Por que os glóbulos vermelhos não têm núcleo?

Ao amadurecer, os glóbulos vermelhos perdem o núcleo e outras organelas para maximizar o espaço interno para a hemoglobina e aumentar a flexibilidade, facilitando a passagem por capilares.