Cuneiform sumerian tablet

Tablete de argila com escrita cuneiforme suméria, um dos sistemas de escrita mais antigos da humanidade, datado de mais de 5.000 anos atrás.

Sobre o tema

A escrita cuneiforme foi desenvolvida pelos sumérios na Mesopotâmia, região que corresponde ao atual Iraque, por volta de 3400 a.C. Inicialmente utilizada para registros administrativos e contábeis, como a contagem de cereais e animais, ela evoluiu para registrar leis, literatura e transações comerciais. Os tabletes de argila eram a principal superfície de escrita: enquanto a argila ainda estava úmida, um escriba usava um estilete de junco para imprimir sinais em forma de cunha, daí o nome "cuneiforme" (do latim "cuneus", cunha). Após a escrita, os tabletes eram secos ao sol ou cozidos em fornos para preservação.

A civilização suméria floresceu entre 4500 e 1900 a.C. nas cidades-estado de Ur, Uruk e Lagash. Os tabletes cuneiformes fornecem um registro detalhado da vida cotidiana, incluindo contratos de casamento, receitas médicas e até mesmo canções de amor. Um dos exemplos mais famosos é a Epopeia de Gilgamesh, uma narrativa épica inscrita em tabletes de argila que influenciou mitologias posteriores. A escrita suméria também influenciou sistemas posteriores, como o acádio e o elamita.

A decifração da escrita cuneiforme foi um longo processo que começou no século XIX, com estudiosos como Henry Rawlinson e Georg Friedrich Grotefend. A Inscrição de Behistun, trilingue em persa antigo, elamita e acádio, foi crucial para a decifração. Hoje, milhares de tabletes estão em museus ao redor do mundo, como o Museu Britânico e o Museu do Louvre, oferecendo uma janela para uma das primeiras civilizações letradas da história.

Curiosamente, muitos tabletes sumérios são na verdade registros escolares: alunos copiavam textos de scribas mestres para aprender a escrita. Esses tabletes revelam padrões de educação na antiguidade, mostrando que o sistema de ensino era rígido e centrado na memorização de listas de sinais e palavras.

Perguntas frequentes

O que significa a palavra cuneiforme?

Cuneiforme vem do latim "cuneus", que significa cunha. O nome se refere ao formato dos sinais impressos na argila com um estilete de junco, que lembra pequenas cunhas.

Para que os sumérios usavam a escrita cuneiforme?

Originalmente para registros administrativos e contábeis, como transações comerciais e inventários. Depois passou a ser usada para leis, literatura (como a Epopeia de Gilgamesh), cartas e documentos religiosos.

Como os tabletes cuneiformes sobreviveram até hoje?

A maioria dos tabletes foi cozida involuntariamente em incêndios ou propositalmente em fornos, tornando a argila durável. Ao serem enterrados por milênios, muitos se preservaram em boas condições.