A órbita de um satélite ao redor da Terra é geralmente uma elipse, com a Terra ocupando um dos focos. Os pontos de maior e menor distância do satélite ao centro da Terra são chamados, respectivamente, de apogeu e perigeu. A soma dessas distâncias, S = r_apogeu + r_perigeu, é igual ao dobro do semi-eixo maior da elipse orbital. Esse valor é constante para uma dada órbita, independentemente da posição do satélite. No contexto da questão, o enunciado fornece uma figura (não reproduzida aqui) que indica as distâncias envolvidas. O cálculo correto leva a S = 12.000 km, que corresponde ao dobro do semi-eixo maior da órbita elíptica do satélite.