Corn cob fresh harvest in farmer hands

Espigas de milho recém-colhidas seguradas por mãos de agricultor simbolizam a safra brasileira.

Sobre o tema

O milho é um dos pilares do agronegócio brasileiro, com o país sendo o terceiro maior produtor mundial, atrás apenas dos Estados Unidos e da China. Na safra 2022/2023, o Brasil produziu cerca de 130 milhões de toneladas de milho, segundo a Companhia Nacional de Abastecimento (Conab). A cultura é cultivada principalmente nas regiões Centro-Oeste, Sudeste e Sul, com destaque para estados como Mato Grosso, Paraná e Goiás. O milho é utilizado tanto para alimentação humana quanto animal, sendo essencial na produção de rações para aves, suínos e bovinos. Além disso, é matéria-prima para biocombustíveis, como o etanol de milho, que vem ganhando espaço no mercado nacional.

A colheita manual de espigas, retratada na imagem, ainda é comum em pequenas propriedades e na agricultura familiar, que responde por uma parcela significativa da produção de milho no Brasil. Segundo o IBGE, cerca de 70% dos estabelecimentos agrícolas que cultivam milho são de agricultura familiar. Esses produtores valorizam práticas tradicionais e o contato direto com a planta, garantindo a qualidade dos grãos. A espiga de milho, quando colhida no ponto ideal, apresenta grãos firmes e úmidos, com teor de água entre 25% e 30%, ideal para consumo in natura ou processamento.

O milho tem origem na Mesoamérica, sendo domesticado há cerca de 9 mil anos no México. No Brasil, foi introduzido pelos colonizadores portugueses e rapidamente se adaptou ao clima tropical. Hoje, o país é um dos maiores exportadores mundiais, com destaque para o milho não transgênico, que atende mercados exigentes como o europeu. A imagem de mãos segurando espigas frescas evoca a conexão entre o produtor e o alimento, um símbolo da segurança alimentar e do trabalho no campo.

Perguntas frequentes

Qual é a importância do milho para o agronegócio brasileiro?

O milho é fundamental para o agronegócio brasileiro, sendo o terceiro maior produtor mundial. Ele é usado na alimentação humana e animal, além de ser matéria-prima para biocombustíveis como o etanol de milho.

Como é feita a colheita manual do milho?

A colheita manual é realizada em pequenas propriedades e na agricultura familiar. O agricultor colhe as espigas no ponto ideal, quando os grãos estão firmes e úmidos, com teor de água entre 25% e 30%.

Onde o milho é mais cultivado no Brasil?

As principais regiões produtoras são Centro-Oeste, Sudeste e Sul, com destaque para Mato Grosso, Paraná e Goiás. A agricultura familiar também contribui significativamente para a produção.