Space telescope hubble

O Telescópio Espacial Hubble, lançado em 1990, revolucionou a astronomia com imagens do espaço profundo, revelando galáxias, nebulosas e exoplanetas.

Sobre o tema

O Telescópio Espacial Hubble é um observatório orbital que opera em comprimentos de onda do ultravioleta ao infravermelho próximo. Desde seu lançamento em 24 de abril de 1990, a bordo do ônibus espacial Discovery (missão STS-31), ele tem proporcionado algumas das imagens mais detalhadas do universo, como os Campos Profundos do Hubble, que mostram milhares de galáxias a bilhões de anos-luz de distância. O Hubble orbita a Terra a cerca de 547 km de altitude, completando uma volta a cada 97 minutos.

O telescópio tem 13,2 metros de comprimento e um espelho primário de 2,4 metros de diâmetro. Sua localização acima da atmosfera evita a distorção causada pela turbulência atmosférica, permitindo resolução angular de 0,05 segundos de arco. Entre suas descobertas mais importantes estão a medição da taxa de expansão do universo (constante de Hubble), a confirmação da existência de buracos negros supermassivos no centro de galáxias e a observação direta de exoplanetas.

O Hubble já passou por cinco missões de manutenção realizadas por astronautas, que substituíram instrumentos como a Câmera Avançada para Pesquisas (ACS) e o Espectrógrafo de Origens Cósmicas (COS). A última missão, STS-125 em 2009, estendeu sua vida útil até pelo menos 2020. Atualmente, o Hubble continua operacional, complementando observações do Telescópio Espacial James Webb, lançado em 2021, que foca no infravermelho.

Uma curiosidade: o Hubble foi nomeado em homenagem ao astrônomo Edwin Hubble, que descobriu a expansão do universo na década de 1920. O telescópio já produziu mais de 1,5 milhão de observações e gerou dados para mais de 18 mil artigos científicos. Sua imagem mais famosa, os "Pilares da Criação" (parte da Nebulosa da Águia), capturada em 1995, é um ícone cultural da exploração espacial.

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre o Hubble e o Telescópio James Webb?

O Hubble observa principalmente luz visível e ultravioleta, enquanto o James Webb foca no infravermelho. Webb tem um espelho maior (6,5 metros) e está posicionado mais longe da Terra, no ponto L2 de Lagrange, para evitar interferência térmica.

Quantas imagens o Hubble já tirou?

Até 2023, o Hubble realizou mais de 1,5 milhão de observações, gerando um vasto arquivo de dados usado por astrônomos do mundo todo.

O Hubble ainda está funcionando?

Sim, o Hubble continua operacional. Sua órbita decai lentamente, mas espera-se que funcione até meados da década de 2030 ou mais, dependendo do estado dos componentes.