Grande Mancha Vermelha de Júpiter

A Grande Mancha Vermelha de Júpiter é uma gigantesca tempestade anticiclônica que dura séculos, maior que a Terra.

Sobre o tema

A Grande Mancha Vermelha é uma das características mais icônicas de Júpiter, visível até mesmo com telescópios amadores. Trata-se de uma tempestade anticiclônica persistente, localizada no hemisfério sul do planeta, na latitude 22° Sul. Observada continuamente desde 1830, registros históricos sugerem que ela já era avistada no século XVII, possivelmente pelo astrônomo Giovanni Cassini em 1665. A mancha atual mede cerca de 16.000 quilômetros de diâmetro, o suficiente para engolir a Terra, embora venha encolhendo gradualmente ao longo das décadas. Sua cor variável, que vai do vermelho intenso ao laranja pálido, é atribuída a compostos químicos como fósforo, enxofre ou hidrocarbonetos complexos, ainda não totalmente compreendidos. A tempestade gira no sentido anti-horário, com ventos que podem atingir 680 km/h na borda, e sua profundidade vertical é estimada em centenas de quilômetros. Observações recentes da sonda Juno mostraram que a mancha possui uma estrutura complexa, com raízes profundas na atmosfera joviana. Cientistas acreditam que a energia da tempestade vem das camadas mais baixas, alimentada pelo calor interno do planeta. Apesar de seu tamanho impressionante, a Grande Mancha Vermelha não é permanente: mudanças em sua forma e cor indicam que ela pode eventualmente se dissipar, mas os mecanismos exatos que a mantêm ativa por tanto tempo ainda são objeto de estudo.

Perguntas frequentes

Quanto tempo dura a Grande Mancha Vermelha de Júpiter?

A tempestade é observada há pelo menos 190 anos de forma contínua, com indícios de que existe desde o século XVII. No entanto, ela está encolhendo e pode desaparecer em algumas décadas ou séculos.

Por que a Grande Mancha Vermelha é vermelha?

A cor exata ainda é debatida, mas acredita-se que se deva a compostos químicos como fósforo, enxofre ou hidrocarbonetos que reagem à radiação ultravioleta do Sol na alta atmosfera.

A Grande Mancha Vermelha é a maior tempestade do Sistema Solar?

Sim, é a maior tempestade conhecida, embora tenha diminuído de tamanho. Em seu auge, podia abrigar três Terras. Atualmente, ainda é maior que o diâmetro da Terra.