Os quelônios fluviais, como a tartaruga-da-amazônia (Podocnemis expansa), são répteis adaptados à vida aquática, mas que dependem do ambiente terrestre para reprodução. A principal característica que viabiliza a vida em terra firme é o ovo amniótico, uma inovação evolutiva dos amniotas (répteis, aves e mamíferos). Esse ovo possui membranas extraembrionárias, como o âmnio, que forma uma cavidade preenchida por líquido amniótico, protegendo o embrião contra dessecação e choques mecânicos. A fecundação interna é outro requisito, pois permite que o ovo seja depositado já fertilizado, evitando a dependência de água para a união dos gametas. Essas adaptações foram cruciais para a conquista definitiva do ambiente terrestre pelos vertebrados.