A classificação das plantas baseia-se em características como presença de vasos condutores (sistema vascular), produção de sementes e frutos. As plantas vasculares sem sementes, como as pteridófitas (samambaias, avencas), representam um grupo evolutivo intermediário entre as briófitas (musgos) e as plantas com sementes (gimnospermas e angiospermas). Possuem tecidos especializados para transporte de água e nutrientes, mas reproduzem-se por esporos. Entender essas diferenças é fundamental para a fitogeografia e evolução vegetal.