O mercúrio e outros contaminantes pesam de forma desproporcional nos organismos que ocupam posições superiores da cadeia alimentar. Nos botos‑cinza, a acumulação de mercúrio se intensifica pela combinação de vida longa, reprodução lenta e alimentação em níveis altos de predadores. Esse padrão faz desses cetáceos excelentes indicadores de poluição marinha, pois a presença de compostos tóxicos reflete a qualidade ambiental das áreas onde vivem. Estudar o mecanismo de bioacumulação em mamíferos marinhos revela não só a vulnerabilidade desses animais, mas também a necessidade de monitoramento contínuo de ecossistemas costeiros.