A especiação é o processo evolutivo pelo qual novas espécies surgem, geralmente associado ao isolamento reprodutivo entre populações. No entanto, nem toda dificuldade de cruzamento entre indivíduos de uma mesma espécie leva à formação de novas espécies. É o caso de raças de cães domésticos, que, apesar de diferenças extremas de tamanho que dificultam a cópula, ainda pertencem à mesma espécie (Canis lupus familiaris). Isso ocorre porque o fluxo gênico entre as raças não foi interrompido: elas podem cruzar por meio de intervenção humana ou mesmo naturalmente, mantendo a coesão genética da espécie.