Thomas Hobbes, filósofo inglês do século XVII, é um dos principais teóricos do contratualismo. Em sua obra 'Leviatã', ele descreve o estado de natureza como uma condição de guerra de todos contra todos, onde não há lei, justiça ou propriedade. Nesse estado, os seres humanos são iguais em capacidade física e mental, o que leva a uma competição constante por recursos. Para Hobbes, a ausência de um poder comum que imponha respeito resulta em conflito perpétuo, sendo a única saída a criação de um contrato social que institua um soberano absoluto. Essa visão contrasta com outros filósofos contratualistas, como Locke e Rousseau, que tinham concepções mais otimistas da natureza humana.