A radiação ultravioleta (UV) é uma faixa do espectro eletromagnético com comprimentos de onda entre 100 nm e 400 nm, situada além do violeta visível. A luz solar contém UV, que estimula a produção de melanina na pele, causando o bronzeamento. Lâmpadas incandescentes, por outro lado, emitem principalmente radiação infravermelha e luz visível, com muito pouca radiação UV. Isso ocorre porque a temperatura do filamento (cerca de 3000 K) não é suficientemente alta para emitir quantidades significativas de UV. O entendimento das faixas de frequência e comprimento de onda é essencial para explicar fenômenos como a ausência de bronzeamento sob luz artificial comum.