A relação entre o imperialismo alemão e a consolidação da geografia como ciência é um tema central na história do pensamento geográfico. No século XIX, a unificação alemã e a busca por um lugar no concerto das potências europeias impulsionaram o desenvolvimento de uma geografia nacionalista, representada por autores como Friedrich Ratzel e sua teoria do espaço vital (Lebensraum). Essa corrente, conhecida como geopolítica clássica, vinculou diretamente o conhecimento geográfico aos interesses expansionistas do Estado alemão. Assim, a afirmação de que o desejo de expansão imperialista alemão foi decisivo para a consolidação da geografia como ciência encontra respaldo histórico, pois a institucionalização da disciplina em universidades alemãs ocorreu em paralelo às ambições coloniais e ao fortalecimento do nacionalismo germânico.